昨年秋、20数年ぶりで復帰した合唱団で配布した駄文を以下に転載する。
2011年11月15日
「歓喜に寄す」を歌う
歓喜よ、神々の美しい火花、
至福の園の娘、神々しきものよ、
われらはその火花に酔いしれ、そなたの聖所に踏み入る。
この世の習わしがきつく分け隔てたものを、
そなたの不思議な力が再び結びつける。
そなたのやさしい翼が覆うところ、
すべての人、みな兄弟となる。
（合唱）
幾百万の人たちよ、
さあ、抱き合おう！
この口づけを全世界に！
兄弟たちよーー星空の上には
かならずやいとしい父がおられるのだ。
首尾良く一人の友を得たるものは、
優しい女性を得たるものは、
いや、この世界でたとえ一つであれ、
人の魂を自分のものといえるものは、
われらとともに歓声を上げよ！
だが、それがかなわぬものは泣き濡れて、
この人の輪から忍び去るがよい。
（合唱）
この大きな人の輪に住まうものは、
共感に身を捧げよ！
未知なるものがおわす
あの星空へとそれは導く。
あらゆる存在は歓喜を
自然の乳房から飲む、
善人も、悪人も皆
歓喜のバラのなごりを追う。
自然はわれらにくちづけと葡萄と、
死の試練を経ながらも、一人の友を与えてくれた、
快楽なら虫けらにも与えられた、
だが、喜びの天使ケルビムは神のみまえに立っている。
（合唱）
君たちはひざまずいているだろうね、幾百万の人たちよ！
世界よ、おまえは創造主の存在を感じているだろうか。
星空の上に創造主を探し求めよ！
星の上にこそ彼はおわすに違いない。
歓喜は永遠なる自然における
強力なゼンマイだ。
歓喜、歓喜こそが
巨大な宇宙時計の歯車を動かす。
歓喜が花を芽から誘い出し、
いくつもの太陽を天空から誘い出し、
天文学者の知らぬ天球を
天空で転がす。
（合唱）
天空のいくつもの太陽が
壮麗な大空の広野を楽しげに飛翔するように、
兄弟たちよ、勇士が喜び勇んで勝利に向かうように、
君たちの道を進め！
（以下略）
以上は「歓喜に寄す」と題する８節からなるシラーの詩の前半４節を試みに訳したものである。ベートーヴェンはこの部分を、一部改編と冒頭部分のレチタティーヴォを加筆して、第４楽章に用いた。
シラーのこの詩は1785年、２６才の時に作られ、翌年発表されると、当時のドイツ語圏では熱狂的に迎えられた。愛と友情に酔いしれ、「全世界に口づけ」を投げかける激情は新しい世代の心をつかんだ。当時はSturm und Drang（疾風怒濤）の時代。自由、平等、博愛が叫ばれるフランス大革命の前夜の時代でもある。若きベートーヴェンも時代の空気を存分に吸い込んでいた一人であった。生涯にわたってシラーに傾倒した彼が８つの交響曲を完成させた後、１２年たってから最後の交響曲にこのシラーの詩を編み込んだ。
この詩を考えるとき、一人の友人の存在に目を向けざるを得ない。貧しい軍医の家庭に生まれた若きシラーがこの詩を書いた頃、すでに作家として世に出ていたとはいえ、彼は経済的な困窮から解放されずにいた。その彼に温かい手をさしのべたのが、３才年上の友人、高級官吏でもあったケルナーである。皮相的に見れば、この詩は困難を抱えた友に友情の手を差し出してくれたことに歓喜して成立した詩、ともいえるのである。
しかしこの詩には時代の空気を吸い込み、時代の若者たちに熱狂的に迎えられるフリーメーソン的精神が横溢している。シラー自身はフリーメーソンの会員であった証拠は無いものの、ケルナーはそのロッジ（支部）に属していたと言われている。この詩の持つ普遍的な理想主義的精神は時代を超えて、強いメッセージ性を帯びて訴えてくる。それ故に、今日も折に触れ演奏されるのであろう。
シラー自身は後年、この詩について「感情が燃えているが、下手な詩で、完全に乗り越えた発展の一段階を記しているに過ぎない」とケルナーに述べている。つまり「若気の至り」というわけである。筆者自身も、２０数年前に「第九」合唱に取り組んだとき、表現が大仰で、単純な感情の発露と内容の乏しさに戸惑いを覚えたことを思い出す。加えて、ヒットラーの誕生日の祝いにフルトヴェングラーの指揮でこの曲が演奏されたことを考えると、無邪気に歌う気持ちになれなかった。ウィーンフィルのコンサートマスター、キュッヒル氏が言うように、「第九」は３楽章まででよかったのではないか、あるいは、悪しく言えば第４楽章のどんちゃん騒ぎのような、良く言えば祝祭的な声楽部分を削った方がいい、などと思ったりした。しかし、ドイツ統一の高揚した気分の中で、涙を流しながらこの曲に聴き入るドイツ人たちを思い返しながら、あらためてこの曲に耳を傾けると、単純で普遍的なメッセージが心に響いてくる。それはもしかすると、日本が未曾有の大災害を経験して、あらためて人の絆の大切さ、社会的連帯の必要性を心に刻んでいるからかもしれない。
（館林第九合唱団配付資料）
