西域に思いを馳せて

数年前までならウイグルといっても、あまりぴんと来ない方も多かったに違いない。

「中国新疆ウイグル自治区」と聞いて、初めて中国の西域に住む少数民族のことだと思い浮かべる人もいるだろうか。

新疆ウイグル自治区は日本の国土面積のおよそ４倍以上。この広大な自治区は多民族からなり、今では最も多いのは漢民族で、４０％以上を占める。次に多いのがウイグル族で、１９９０年の人口調査に依れば、７２０万人あまり。

毛沢東率いる共産党が中華人民共和国を建国した１９４９年頃は、漢民族はまだ数十万人ほどしか住んでいなかった。当時は７０％以上がウイグル族。漢族は１０％程度。つまり、建国後、大規模な移民政策のもと、大勢の漢民族が移り住んだのである。

｢新疆｣という用語そのものが、この地域が中国の新しい領土に組み込まれてことを物語っている。

「ウイグル｣という呼称は古い文献にもあると聞いているが、この呼称が使われるようになったのは比較的新しいことのようだ(『世界民族事典』弘文堂発行、｢ウイグル｣の項）。

西方からやって来たチュルク語系遊牧集団がオアシスに定住するようになり、やがてイスラム文化を受け入れ、農業や交易を営んできた。

この地域は１８世紀半ばに清朝によって征服され、漢民族によって支配されてきたが、その間、｢カシュガル人」、｢トルファン人」、「ホタン人｣というオアシスの民は、言語的に(チュルク語系と言うより広義のトルコ語といった方が解りよいかもしれない)、ムスリムとして宗教的・文化的に、ウイグル族という統一的な民族アイデンティティを持つようになっていった。

清朝体制下では、地域内に住む漢族はまだきわめて少数に留まっていたし、清朝体制はウイグルに対してまだそれほど抑圧的ではなかった。しかし清朝末期になると次第にウイグルとしての民族意識が高まり、独立を求める動きが活発になる。一時は｢東トルキスタン国｣を名乗ったこともある。

１９５５年に｢新疆ウイグル自治区｣が成立。「自治区」とは名ばかりで、実態は北京政府中央から派遣される漢族高官が統治する。

中国政府が言う｢西部開発」の先兵となったのは大半が漢族からなる２００万人規模の｢新疆生産建設兵団｣という巨大な組織。西部開発と国境警備にあたる。

ウイグル自治区は広大な砂漠を抱えるが、チベット同様、石油、天然ガスをはじめ、豊かな鉱物資源に恵まれる。これら資源開発に従事するのは大半が漢族。原油・ガスパイプラインは西から東の方向に伸び、自動車燃料価格は中国東部よりもウイグル地区の方が高いという。

政府が言う｢西部開発｣はまず道路網整備と鉄道建設にはじまるが、この地域に暮らすウイグル族をはじめとする少数民族にとって、それらの交通網整備は漢族による収奪のための流通手段としか映らない。

開発に伴う雇用は新たにやってきた漢族に振り分けられ、ウイグル族などの失業率は高い。

このように見てくるだけで容易に理解できるように、ウイグル族の漢民族に対する感情はきわめて悪い。

それに拍車をかけるのは近年強める一種の同化政策。学校における言語教育（初等教育から中国語による授業）や反イスラム色の強い宗教弾圧。

ほとんどのウイグル人は、不可能と解りつつも独立したいと考えているだろう。

単発的にウイグル人小集団が過激な行動に出ることを捉えて、中国政府は”ウイグル人テロリスト”を誇大に宣伝する。９．１１後、アメリカ同様、中国政府もイスラム過激派のテロ組織と戦っているというわけだ。

２００９年７月に自治区首都ウルムチで起きた争乱も、テロリストなるものが引き起こしたのではなく、もとは請願デモであったものが、自治区トップの王楽泉が挑発して、結果として大きな騒動に発展したと言われている。この争乱では主に漢族が２００人近く死んだと発表されているが、実際は１５００人ものウイグル人が殺されたと言われている。この事件後、「新疆王」と揶揄される経済的にも腐敗した王楽泉は北京に栄転(左遷？)。ウイグル人に対する締め付けは依然緩むことはない。

最近ウイグルから戻ってきた友人の話に依れば、今年６月に起きたピチャン県(トルファン南東）の事件後、ウイグル族に対する差別的な取り締まり強化も手伝って、近いうちに大きなことが起こりそうだという。

胡錦濤、温家宝後の新しい習近平，李克強体制は権力基盤が弱いので、このような体制は抑圧的にならざるを得ないから、ウイグル人は気をつけた方がいい、と伝えた。

その直後、１０月２８日に北京天安門前広場で車炎上事件が起こった。報道に依れば関係者はピチャン県事件で警察によって殺された遺族だという。

中国政府系メディアが伝えることに依ると、この事件は少数のイスラム過激派のテロリスト集団が組織的・計画的に引き起こしたテロ事件(決まり文句)で、今後ウイグル人は中国のどこにあっても厳しい取り締まりの対象になる、と警告している。

少数の過激派と言いつつ、ウイグル人全体が取り締まりの対象という。ウイグル人は皆テロリストか、その予備軍というのだろうか。

筆者は悪い冗談ながら、漢族中国政府はあの広大な資源豊かな、ウイグル人のいない新疆(新しい領土）を欲している、中国政府はウイグル人を全て追い出してでも新疆を手放さないだろう、とウイグル人の友人たちに、独立は夢物語だと常々言ってきた。

彼らの気持ちが痛いほど解るものとして、彼らの暮らしが平穏に過ぎることを願ってやまない。

今回はまた合唱とは何の関わりのない話でした。悪しからず。